从中国的禅宗发展史来看，初期修禅者以心印心，不必假借任何手段，在累积了修禅悟道者形形色色的表现之后，对悟道境界的描写，就有了问答、诗偈、文字绘画等等的手段，逐渐演变成后来的“公案”“语录”“禅诗”“禅画”等。

　　禅画是中国禅宗的一大特色，是修禅者用笔墨表达禅道的绘画，也激发了唐宋以来中国绘画的新纪元。

　　明末莫是龙、董其昌把中国山水画风也分为南北宗，认为北宗著色钩斫，南宗水墨渲染。中国画论，有“文人画”(士人气)与“非文人画”(工匠气)之分，这也是受禅宗南北分宗的影响，同时把水墨渲染法、披麻皺、遗貌取神的文人画视为神品，比喻为禅宗南宗的慧能；把著色钩斫、斧劈皺、貌像无神的工匠画比喻为禅宗北宗的神秀。

　　禅画是中国画独特的艺术表现形式之一，也是中国禅宗特有的艺术。首开禅画先河的，当为唐代王维；唐末贯休、宋代梁楷；明末清初的四僧——石涛、八大山人、髡残和弘仁；近代的虚谷，现代的弘一、丰子恺，在禅画史上都很有影响。“水花凝幻质，墨彩染空尘”，成就了文化史上蔚为清流的禅画大观。

　　禅画起于五代，盛行于宋元，下及明清，仍遗其馀韵。主要的题材，有高僧、祖师、散圣（指寒山、拾得、丰干、布袋等）的生平事迹（包括悟道或调心的过程），禅宗的公案故事，以及自然界中的山河大地、花果鸟兽（如猿鹤、牧牛等），均假借物相，以寓意禅机。间亦有作佛菩萨像，或罗汉像者，则多以显示神通自在，变化多端为特色。

王维

长江积雪图

　　雪中芭蕉，天机所到唐代王维是禅画的先驱，他被董其昌尊为“南宗”之祖，这是借用了禅宗的名头。他字摩诘，取自《维摩诘经》中的维摩诘居士之名。

　　维摩诘是个在家修行的大居士，为佛世毗耶离城的长者，其慧辨神通，超过了佛陀的诸大弟子，被称为东方妙喜世界的大菩萨应现，是大乘在家菩萨的典型。

　　王维家世信佛，常去禅林寺院论道谈禅，曾历诸师法席听取禅法，其“晚年长斋”，“退朝以后，焚香独坐，以禅诵为事”，王维很自然地在诗画中渗入了禅的意趣。

　　其绘画饱含禅意，境界高远，其破墨山水，笔迹劲爽。其以水渗墨彩来渲染的新技法（破墨法）打破了青绿重色和线条勾勒的束缚，更适宜对自然景物随性的描绘，达到了“体物精微、状貌传神”的境界，体现了寂静悠远、自性朗达的禅意。

　　苏轼称他“诗中有画，画中有诗”如此高深的造诣若非参禅修心是难以做到的，因而有“天机所到，而所学者皆不及”的说法。

王洽绘画

外师造化，中得心源

　　张澡和王洽是继王维之后的禅画大师，有“南宗摩诘传张澡”之说，张澡的“外师造化，中得心源”的说法也与被称作“心宗”的禅宗旨意是吻合的。人以“王墨”名之的王洽常于酒酣之际泼墨素绢，自然天成，其颠狂呼喝，任性挥洒之趣更颇合禅家随性自在的意味。

　　五代两宋是禅画的兴盛时期，随着禅宗的兴盛，禅法更广泛而深入地体现在中国画中。这一时期出现了一批专司绘事的禅林僧人，这些画僧都是以禅入画，他们超尘脱世，逸笔卓然，其中有贯休，巨然、惠崇、法常，居士中有石恪、苏轼、梁楷等。

贯休

十六罗汉图（部分）

手把明月珠，打落金色梨

　　贯休是五代前蜀禅僧，他的罗汉像梵相奇古、笔法野拙，他自谓“得之于梦中”（《宣和画谱》）。

　　贯休也是诗僧。这里录他的《梦游仙四首》：“梦到海中山，入个白银宅；逢见一道士，称是李八伯。三四仙女儿，身著瑟瑟衣；手把明月珠，打落金色梨。车渠地无尘，行至瑶池滨；森森椿树下，白龙来嗅人。宫殿峥嵘笼紫气，金渠玉砂五色水；守阍仙婢相倚睡，偷摘蟠桃几倒地。”

巨然

层岩丛树图

巨然

秋山问道图

巨然

万壑松风图

巨然

山居图

巨然

溪山兰若图

巨然雪图

　　前之荆、关，后之董、巨然是宋初开元寺的画僧，工画山水，师法董源，以长披麻皴写山，晚年渐趋平淡，北宋沈括有“江南董源僧巨然，淡墨轻岚为一体”的说法，其“笔墨秀润，善为烟岚气象，山川高旷之景”，其画在虚灵、幽僻、清远之中已将禅意显露无疑。

　　《层崖丛树图》、《秋山问道图》、《烟浮小景》等都给人以虚静、幽远，同时又亲切平易的感受。巨然的笔法稳健，墨气清雅，画面虽淡且厚，虽寂且和，由“画迹”而观“心迹”便可对巨然的心态和悟境感同身受，画中纯正的气息在细细品察之后会让观者体会类似坐禅的感受。

四梅图（部分）

墨梅始祖，松下忘我

　　仲仁和择仁两位北宋禅师，一个画梅一个写松，都将禅意纳入画中。所画松梅亦画亦禅，无念忘我，在妙思玄想中焚香禅定，意适则一扫而成。刘克庄称仲仁“梅花写真妙天下”。仲仁著有《华光梅谱》，“华光”是他的号。

苏东坡

潇湘竹石图

缘起性空，真空妙有

　　北宋苏东坡是禅修的高士，他对禅理了然于心，应之于手，与佛家缘份极深，传说他的前生即是五祖戒和尚，今世亦与禅僧结缘交友者众多。

　　苏轼的诗文多为悟境极高的禅句，很多诗句在读诵之后足以让参禅者“言下大悟”，如“不识庐山真面目，只缘身在此山中”；“静故了群动，空故纳万境”；“庐山烟雨浙江潮”等，无不体现了东坡居士对佛法中“性空缘起”，“真空妙有”的深悟。

　　苏轼本身是个典型的文人，他性格中超逸旷达，奔放豪迈之气与禅家的“大象不游于兔径，大悟不拘于小节”的胸襟非常相似。加之奉佛参禅的实修更让他的书画诗文禅意深厚，时人评其画：“一杯未嚼笔已濡，此理分明来面壁，我尝傍观不见画，只见佛祖遭呵骂。”

仿米芾

山水图

信笔作之，癫者近禅

　　北宋米芾对禅学也有深刻地参悟，他号“鹿门居士”，他说：“山水古今相师，少有出格者，因信笔作之，多以烟云掩映树石，意似便已。”（《画史》）其“米家山水”朦胧幽寂、苍茫迷远与禅的寂静幽深、无为清旷颇为一致。

梁楷

六祖截竹图

梁楷

八僧故事图（部分）

点染游戏，出入无间

　　南宋梁楷是南宋时的在家禅画大师，他虽是宫廷画师却无视利禄功名，曾不受宋宁宗所赐的金带，其个性狂放不羁，中年后画风由细变减，承五代石恪遗风，梁楷所作禅画不少题材与禅宗都有关系，《六祖斫竹图》、《六祖撕经图》、《八高僧故事图》等，其经典之作《泼墨仙人图》更是笔简墨精，形神超拔，实为中国画史上的不朽之作。他把石恪开创的减笔人物画推向了高峰。

法常

渔村夕照图

法常

水墨写生图卷

阳春白雪，迨出天巧

　　南宋法常受梁楷影响，是南宋禅画的中坚人物，禅僧画派的典型代表。法常为径山寺无准师范的法嗣，他在绘画上题材广泛，手法多样，工细及粗放皆出其手，其笔墨枯淡，格调净寂，亦作泼墨山水，或用蔗渣草结作笔，“随笔点墨，不费妆饰”。明代项元汴评之：“状物写生，迨出天巧，不惟肖似形貌，并得其意象。”法常不随时俗，不拘法度，曾为当时一些士人不满，元人多予恶评，视为“粗恶无古法”，故而后来其大量作品被来华日僧携归，正应了一句古话：阳春白雪，和者必寡。

　　南宋以后，禅画的盛气随着禅宗的衰败而开始跌落，此时文人画逐渐兴盛起来，文人墨戏渐渐替代了禅意水墨，虽然文人的美学观念总自觉地趋于禅意，但总的来说文人的精神认知层面终究与禅不可同语。

赵孟頫

秋郊饮马图

倪瓒

枫落吴江图

奉佛弟子，逸笔草草

　　元以后的文人画虽亦格调高清、气韵雅逸但更多的气息还是文人情怀。赵孟頫自称“奉佛弟子”其作品的文雅之气粉饰了禅的真趣。

　　元四家都曾参禅习佛，因而品味不俗，其中倪瓒最上，他虽后来归入全真教，但早年也修习禅门，其画净人清，自谓“逸笔草草，不求形似”，能有“逸笔”之法，其画定属“逸品”之例了。

　　明代的禅画零星散落，祖玄和尚作山水，高古苍劲，大涵、海能（程嘉燧）、常莹等都是画僧。吴彬是爱画佛像的，自号“枝庵发僧”，其作迥异前人，有禅家清崛之气。明四家的作品虽亦超逸可还是文人情调，与禅画类比，多少也偏于俗境了。

董其昌

蜀中山水图

董其昌

山水小品

笔无纤尘，一片清光

　　董其昌是“松江画派”的领军人物，其号“香光居士”。他在书法、绘画、理论、鉴定等方面在画史上都影响巨大。董其昌身为显宦而思庇荫，“独好参曹洞禅”，在读了《宗镜绿》之后豁然有悟，于是游心禅悦，在书、画、文中托以禅词。他著有《容台集》、《画旨》、《画眼》及《画禅室随笔》。他借用禅宗南北二宗之说来将唐以后的山水画分为南北二宗，其重视笔墨精妙，同时强调“胸中脱去尘浊，自然丘壑内营，成立郛郭，随手写出，皆为山水传神”。

　　清初，一下子出现了“四大高僧”，他们在历史上地位非常瞩目耀眼，对后人影响极大，他们的造诣超出了“俗人”难以触及的高度。处于他们的历史时期虽然经受了政治的影响，但每位高僧都尽显了强烈的个人风格和浓烈的禅意。

弘仁

幽厅秀木图

弘仁

山水图

笔补造化，天其无功

　　弘仁的作品是地道的“禅僧画”，他每幅画仿佛都是在“禅定”的状态下完成的，其画风的冷峻、凄清之美绝非一般画家能及。弘仁是安徽歙县人，顺治四年从古航法师为僧，他所处的时代正是明未清初王朝交替的动荡时期，弘仁也曾奋力抗清，在失败后终于看破红尘。其画受到倪瓒影响甚大，气息也最为近似，只是弘仁禅意更纯正一点，笔墨更爽利一些。由于弘仁个性“少具孤性，不屑时宜”，与禅宗的空净寂寥的意境相呼而应，这就不难理解他的画为何如此“不食人间烟火”了。

石溪

高山悠远深居图

石溪

秋山晴岚图

粗服乱头，不掩国色天香

　　石溪与弘仁出身相似，出家因缘也相近，但完全是两种性格气质。石溪的禅修非常精深，他曾受到当时的禅宗大德觉浪、继起、檗庵的赞许。他的画“粗服乱头”，以“蒲团上得来”，却格调高古，气沉意厚，其自题山水：“残僧本不知画，偶然坐禅后悟此六法”。

朱耷

鱼石图

朱耷

忘机图

白眼向人，天地为之一寒

　　朱耷号“八大山人”，原为明朝宗室，其由儒而释，一度入佛门十四载。后又入道，最后还俗，但其崇佛是一直持续的，其历经多教正说明其道心深厚、法缘极广。朱耷的作品无论在笔墨、造型、章法、意境、题材，以至书法用印等方面都处处显出禅风意趣，冷峭、高逸、超尘、凝练之气跃然纸上。细读其作，又会感受到他的宽和圆厚，温润容雅，敛意收心，甚至淡定祥和、恢谐幽默。

石涛

兰竹图

石涛

水墨画

天地浑溶，不似之似

　　四僧中石涛出生最晚，他虽儿时出家，但一直“不甘寂寞”，难以挣脱世俗名利的牵绊，这在其画作中已显露无疑，画中多附“有为”之想，同时精力迷漫，性情多变，手段丰富，风格繁杂，石涛在其《画语录》中对“恒”与“变”，“受”与“识”等“二边”问题作出了精辟的分析，提出了著名的“一画论”、“从心论”、“至法论”及“蒙养说”，包括“我用我法”，“笔墨当随时代”等精典论述，这不能不说是石涛在禅、道等方面用心修为的体现。

虚谷

梅花金鱼图

虚谷

金鱼松鼠图

一拳打破，蹊径别开

　　晚清的虚谷也一位禅画高手，其本人率真任性，其画“落笔冷隽，蹊径别开”，他的画形式感更为明显，这与晚清一些西画的传入有所关连，虽然其画有禅林的山野之气，但从格调来看还是更倾向文人画的范畴。

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