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硅谷太上皇沙特被“保持距离”

    环球财经网讯 北京时间10月15日,多年来对于科技行业,沙特阿拉伯一直是一个非官方银行。但现在,它可能会成为一个非常官方的头疼问题。

  Uber首席执行官Dara Khosrowshahi和维珍银河公司创始人Richard Branson加入了越来越多的商界领袖,开始与沙特政府保持距离。目前,越来越多的人质疑沙特政府在记者Khashoggi的失踪中所扮演的角色。

  Uber和维珍银河此前都曾向沙特阿拉伯寻求巨额投资,而这些投资在私人市场上曾经是不可能的。2016年,Uber从沙特阿拉伯的公共投资基金(PIF)获得了惊人的35亿美元资金,并让PIF的董事总经理加入其董事会,目前他仍在那里任职。次年,Branson和沙特官员宣布,该基金计划向维珍航空公司投资10亿美元。

  在投资的时候,两家公司都认为沙特阿拉伯在经济方面变得更加具有改革意识,而且用Branson的话说,这是一种“在妇女权利等领域更加进步的立场”。

  在Khashoggi失踪之后,这种情况难以实现。土耳其当局表示,他们认为著名记者和沙特政权的批评者Khashoggi在沙特阿拉伯驻伊斯坦布尔领事馆遇害。沙特否认了这一指控。

  周四,Branson表示,随着对Khashoggi事件的继续调查,他的公司将“暂停与公共投资基金就拟议的投资进行讨论”。与此同时,Khosrowshahi表示,他对Khashoggi的消息感到“非常不安”,并将退出即将举行的沙特会议。他没有谈到公司与沙特的商业关系。

  因为该国领导层重新受到了公众的密切关注,这些声明突显了科技行业在调整与沙特阿拉伯的金融关系方面可能面临的新挑战。据报道,今年PIF还获得了特斯拉(258.786.552.60%)20亿美元的股份,并向Magic Leap注资近5亿美元,Magic Leap是一家专注于增强现实(AR)产品的创业公司。

  许多其他知名创业公司通过软银的愿景基金间接从沙特阿拉伯获得资金。去年推出了价值930亿美元的巨额技术投资基金,其中有450亿美元来自沙特阿拉伯的主权财富基金,这是推动沙特经济从石油转向多元化的更广泛努力的一部分。

  几乎在一夜之间,该基金将软银和它的首席执行官孙正义变成了硅谷的新皇帝。愿景基金已经向WeWork、Slack、DoorDash等创业公司注入了资金。这些现金注入可以增加公司业务,并大大推迟创业公司进行公开募股的需求。

  但沙特阿拉伯是明显是太上皇。

  “我们是软银愿景基金的创始人。”沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼上周在接受彭博采访时表示:“我们有45%的股份。如果没有PIF,就不会有软银愿景基金。”

  这个国家现在有可能让这些公司的员工和客户感到不安。WeWork拒绝置评。Slack、DoorDash和其他十几家创业公司的代表没有立即回复记者就其与该基金的关系发表评论的请求。软银的代表也没有立即回复记者的置评请求。

  在上周的采访中,王储表示他预计将再投资450亿美元用于新的愿景基金,为在科技行业带来更大的影响力铺平道路。

  本周晚些时候,多家媒体援引土耳其情报机构的消息称,失踪的Khashoggi在沙特阿拉伯驻伊斯坦布尔领事馆遇害。

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