莲花(Lotus)的中国东家计划在武汉开设一家价值人民币90亿元(合13亿美元)的新工厂，首次在中国生产英国跑车品牌的汽车。

此前未被报道的计划是浙江吉利控股集团(Zhejiang Geely Holding Group)自2017年收购该英国品牌多数股权以来，首次对其进行重组。

此举符合吉利制造更多高端汽车、摆脱抄袭设计和质量低劣名声的雄心。对于莲花而言，这可能意味着更大的产量和suv等新车型的推出，以提振销售。

LMC Automotive驻上海分析师Alan Kang表示:“对于吉利来说，走高端路线可以帮助它获得更多市场份额。”“吉利需要这样做，才能更好地与全球品牌竞争。”

莲花汽车目前在英格兰的诺福克生产。

吉利和莲花在一份联合声明中表示，虽然诺福克是莲花的制造基地，但该公司重振该品牌战略的一个关键部分是在全球扩大该品牌的制造足迹。

“更多地点和车型的细节将在适当时候得到确认，”该公司表示。

湖北省规划部门上个月批准了吉利的建厂计划。根据管理局网站上发布的一份文件，这家工厂每年将能够生产15万辆汽车。

工厂所在地武汉开发区上月在其网站上发表声明称，工厂的生产将包括“吉利莲花项目”。

武汉开发区没有回应路透社的置评请求。

文件没有说明该工厂何时开始运营。该工厂被批准生产全电动汽车、混合动力汽车以及莲花等内燃机汽车。

吉利网站上的招聘广告显示，该公司正在为莲花项目寻找至少20个武汉职位。

豪华的野心

虽然目前尚不清楚中国新生产线的哪些部分将专门用于生产这个英国品牌，但更大的产量将符合吉利宣称的通过扩大产品线来扩大莲花市场的雄心。

2018年，吉利在全球仅售出1630辆莲花。

Lotus生产Evora和Elise等车型。在1977年的电影《爱我的间谍》(The Spy Who Loved Me)中，詹姆斯•邦德(James Bond)开着一辆莲花(Lotus) Esprit，这是出了名的。莲花曾称自己是一级方程式(Formula One)车队，直到2015年以1英镑的价格卖给雷诺(Renault)。

但与以往不同的是，两位知情人士表示，莲花可能会在武汉工厂的初期生产豪华suv，而不是跑车。

一位消息人士表示，吉利希望效仿保时捷(Porsche)等高端汽车制造商，后者的豪华SUV车型在中国销售良好。

咨询公司J.D. Power的数据显示，豪华suv在中国整体乘用车市场的份额从2014年的4.07%上升到2018年的5.01%。

在中国汽车市场于2018年出现20多年来的首次萎缩后，吉利预测今年的销量将持平。

该公司斥资90亿美元收购了德国戴姆勒公司(Daimler AG)的部分股权，并斥资18亿美元收购了瑞典的沃尔沃(Volvo)，这在汽车业掀起了波澜。该公司在2017年从马来西亚汽车制造商宝腾手中收购了莲花51%的股份。

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