不列颠哥伦比亚省的伯纳比和大多数北美的卧室社区很相似。它的大多数居民每天早晨通勤到邻近的温哥华，然后晚上返回他们在郊区的家。不过，有一件事让它与众不同:在两家好市多(Costcos)之一的街角，有一家小型初创企业正一步步接近解决地球能源问题的目标，并进入一个尚未触及的万亿美元市场。
这家初创公司名为General Fusion，它不像你在硅谷听说的那些有前途的公司，创始人古怪，增长迅速，营收数百万美元，不过它确实把杰夫贝佐斯(Jeff Bezos)、微软(Microsoft)和许多其他公司视为投资者和合作伙伴。相反，它始于2002年，当时40岁的物理学家米歇尔·拉贝热(Michel Laberge)辞去了一家激光打印公司利润丰厚的工作，投身于一种非传统的激情:核聚变开发。
Laberge现在是该公司的首席科学家，他之所以被核聚变吸引，是因为它具有改变世界的可能性。与核裂变不同的是，核聚变不会产生对环境有害的气体，也不会产生核废料，它不能被制成武器，而且永远不会导致核电站熔毁。
当两个轻原子融合在一起形成一个较重的原子时，就会发生聚变，并在此过程中产生能量。这和为太阳和恒星提供能量的过程是一样的。它还使用了氘，一种在氢中发现的原子，氢是水的关键成分，所以核聚变所需的原子几乎没有耗尽的风险。根据Live Science的研究，一加仑海水可以产生相当于300加仑汽油的能量。

因此，根据Crunchbase的数据，像Bezos这样的公司以及像Cenovus Energy这样的公司已经为这家公司带来了超过1.27亿美元的资金，而在其他二十多家核聚变初创公司，政府计划中投入了数十亿美元的资金。比如洛克希德·马丁(Lockheed Martin)的紧凑型聚变反应堆，也被投资了数十亿美元，这就不足为奇了。

到目前为止，还没有人将核聚变商业化，但这场竞赛将是第一个发现它的竞赛。无论谁这样做，都将能够为10多亿无法用电、无法为汽车供电的人提供电力，并帮助企业在不产生有害排放的情况下运营企业。
他们的投资也将获得巨大回报。
“市场是无限大的，”通用聚变公司首席执行官克里斯托弗·莫里(Christofer Mowry)说。“对能源空间来说，没有什么比核聚变更具有变革性了。”这就像Facebook如何接管了社交媒体，或者如果有人开发了一款真正实用的自动驾驶汽车。

核聚变的概念已经存在了近一个世纪，俄罗斯人在20世纪60年代建造了第一座核反应堆，以检验各种科学理论。
虽然这一概念已经被证实，但核聚变商业化仍然难以实现。为什么?因为这是一个复杂的过程，只能在1亿摄氏度的温度下发生。粒子之间也必须保持紧密的距离，等离子体，也就是在聚变过程中产生的电离气体，必须被控制住，否则就有可能漂移。
这个过程还必须以足够低的成本和高效率完成，以便全世界的人都能使用它。

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