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ICO发行融资规模首次突破40亿美元 全球监管部门警告升级

12月16日,据华尔街日报中文网报道,首次代币发行融资规模首次突破40亿美元,与此同时,全球监管部门对这一新企业融资形式的警告升级。

ICO是一种绕过传统资本市场的企业融资方法,通常为科技初创企业(很多从事数字货币行业)以新创的可交易数字货币作为质押标的物向投资者融资。

ICO通常被描述为介乎传统首次公开募股(IPO)与众筹之间的一种筹资方法。ICO吸引了众多名流,包括美国名媛Paris Hilton和职业拳击手Floyd Mayweather Jr.。Hilton和Mayweather都在社交媒体上宣传过代币发行。

不过,ICO融资存在风险,一些监管机构认为ICO应该和证券一样受到监管。一些没有有效产品或服务的公司也可进行ICO。

据数据提供商Autonomous Research,2017年ICO融资规模突破40亿美元,远高于2016年的2.25亿美元。Autonomous的数据显示,ICO收益投入到了分布式账本技术(distributed ledger technology)以及物联网等项目。分布式账本技术是支撑比特币的基础系统。

ICO的人气随比特币迅速升值而飙升。比特币是一种数字货币,在由电脑组成的分散式网络上运行,而不是像传统法定货币那样由央行或政府控制。据研究网站CoinDesk的信息,比特币最新报价约16,500美元,而年初时还不到1,000美元。周三,美国联邦储备委员会(简称:美联储)主席耶伦(Janet Yellen)称比特币是一种高度投机性资产。这可能是耶伦最后一次以美联储主席的身份召开新闻发布会。

此前,美国金融监管部门负责人已就涌入比特币交易和加密货币市场(包括ICO)的资金发出警告。

美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission, 简称SEC)主席Jay Clayton本周早些时候在一份声明中称,全球社交媒体平台和金融市场正在热议加密货币和ICO,SEC听到了这样的老调:“这一次不一样”。

就在Clayton发出警告的同一天,SEC叫停了一桩1,500万美元的ICO。SEC称,此次发行活动本该根据SEC的证券发行规定进行;但事实却非如此,由于没有依据SEC法规,投资者并未获得充分的信息披露,从而无法做出明智的投资决定。

美国并不是唯一喊停ICO的国家。为了全面整顿加密货币,中国政府在9月份喊停了ICO。香港和新加坡监管部门也针对ICO发出警告,理由是担心ICO涉及欺诈、洗钱风险以及恐怖主义融资。

韩国监管部门已表示将禁止ICO,但尚未不清楚当局将如何执行这一规定。加密货币交易在韩国如此火爆,迫使韩国监管部门于本周召开紧急会议,商讨如何遏制加密货币市场的普遍炒作行为。

即便如此,ICO增长几乎没有放缓的迹象。与此同时,市场参与者就投资者参与ICO并保护自己利益的最佳方式给出更多建议。

非营利机构Fintech Association of Hong Kong本月发布了一篇标题为“代币发行最佳实践”(Best Practices for Token Sales)的指导报告。该机构称,这份报告旨在向参与ICO的投资者和企业提供“普遍和实用指导”。

普华永道(PwC)中国大陆和香港区金融科技主管、香港大学(University of Hong Kong)客座副教授Henri Arslanian说,ICO狂热可能会在2018年有所降温,尤其是就ICO数量和融资规模而言,不过随着最佳实践进一步发展,预计该行业将进一步规范化。

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